Шестьдесят три года назад в прошлом месяце Жаклин Ли Бувье и Джон Ф. Кеннеди, тогдашний сенатор от штата Массачусетс, обменялись клятвами в Ньюпорте, штат Род-Айленд. На невесте было потрясающее платье в Баттенбурге, и церемония состоялась в церкви Святой Марии.
На протяжении всего брака пара часто проводила выходные и лето в Ньюпорте, где ее семья владела собственностью. Во время этих визитов, в том числе во время его президентства, супруги поклонялись в Св. Марии, постоянно сидя на скамье 10.
Хотя церковь была уже исторической во время свадьбы Кеннеди - построенной между 1848 и 1852 годами, она была родиной первого католического прихода Род-Айленда и служила военно-морской часовней во время гражданской войны - не было предпринято никаких значительных усилий для сохранения ее внутреннего облика,
«В 1958 году мы не знали, что (Кеннеди) станет президентом», - сказал преподобный Крис фон Малуски Associated Press.
Спустя пять лет после свадьбы, в 1958 году, римско-католическая церковь установила новый орган, изготовленный знаменитыми мастерами по изготовлению органов Казаван Фререс из Квебека, Канада. Орган был настолько большим, что его трубы и корпус занимали большую часть хора, закрывая два витража и другие архитектурные особенности.
Сегодня, однако, церковь подвергается реконструкции, которая восстановит ее готический стиль. По словам фон Малуски, церковные чиновники используют план, который они нашли в 1937 году, чтобы результат соответствовал тому, «как мы думаем, это выглядело», когда Кеннеди женился.
«Они бы пошли по проходу, видя, надеюсь, то, что мы снова придумаем», - сказал он.
Знаменитый орган сломался в 2014 году, и теперь церковь восстанавливает его и заменяет корпус и трубы деталями, которые вписываются в пространство и соответствуют его прежней эстетике.
Среди проблем с существующим органом является то, что он перекрывает арочные проходы на чердаке хора, поэтому 40 членов хора должны уклоняться и толпиться вместе. Новый дизайн решит это, сказал Коди Мид, музыкальный директор церкви.
«Мы рассматриваем это как музыкальный проект, а также архитектурный проект», - сказал он.
Церковь начинает кампанию по сбору средств, чтобы помочь оплатить эту работу, которая включает 600 000 долларов США на восстановление органа и 200 000 долларов на реконструкцию хора, а также дополнительные деньги на содержание инструмента и музыкальные стипендии и программы.
Фон Малуски говорит, что церковь привлекает множество туристов, интересующихся Кеннеди. Летом здесь проводится специальная программа «Возвращение в Камелот», которая включает живую органную музыку со свадьбы и видеопрезентацию о времени Кеннеди в Сент-Мэри и Ньюпорте.
Мишель Р. Смит из Ассошиэйтед Пресс внесла свой вклад в этот пост.
